《军武次位面》作者:太白
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根据《环球时报》的相关报道,近期商务部和海关总署发布了一份公告,决定对镓元素和锗两种“战略元素”以及相关化合物实施出口管制。简单来说,今后镓元素和锗元素的相关出口,必须经过有关部门的审批,企业把它们给谁卖、往哪里卖、用来干什么,都必须提前报备。如果相关政府部门认为,此项出口不利于我国国家安全、或者存在危害国家安全的可能性,那么这项出口就会被限制。
▲镓元素,图片来源:网络
镓、锗元素及其化合物也能危害国家安全,这是个什么道理呢?其实一直以来,它们都是非常重要的战略资源,尤其是镓。2011年我国就将其列为了战略资源,而在美国的35种关键矿产名录中,镓也榜上有名。可见中美对镓的重要性有着出奇一致的认识。镓在地壳中的含量为0.0015%,分布非常分散。世界上没有多少纯镓矿,这种元素多是以伴生矿的形式存在,主要集中在铝土矿、锌矿中。这两种矿非洲、大洋洲、南美洲的分布最多。但不管怎么说,它的获得都需要依附于其他工业产业,主要是氧化铝生产。镓的获得需要对氧化铝中分母液进行进行回收,或者也可以对锌冶炼后的残渣中回收。从成本和效率角度,氧化铝中分母液是最佳的选择。
目前全球90%以上的嫁,都是通过对氧化铝中分母液回收获得的。全世界的国家,一般都不会为了获得镓而单独建设一家氧化铝生产工厂,而是在现有的工业产业基础上进行镓的生产。这就是说谁要是想获得镓,只有2种选择:要么是自己依托现有产业附加生产,要么就是到国际市场上去购买现货。
▲GEO特种化学品公司的镓生产线,图片来源:网络
“买”当然是最简单的办法。如果本国工业产业的氧化铝的需求不大,没有出口市场,生产上没有成规模,那么通过小规模生产氧化铝获得的镓不仅不够用,价格也会昂贵的让人吃不消。放眼全球,中国生产的的镓,价格是比较低的,因为中国对氧化铝的需求不小,与之配套的能生产镓元素及其化合物的工厂数量就对应的非常多。当然也不只是我们国家生产多氧化铝这一个原因,其他镓产量大国纷纷放弃了相关生产线也是镓生产被我们垄断的一个重要原因。
根据相关的统计资料,目前全球90%的氧化铝都是中国生产的,因此中国的镓产量也能占到全球的80%到85%。可以说,我们作为镓的最大供应国家,早就已经算是扼住了全世界的咽喉。中国说不卖了,那么其他国家都要受到影响。为什么说镓、锗是一种战略资源呢?其实道理非常简单,他可以用于生产战斗机、军舰的雷达。镓、锗元素都是半导体以及部分电子零部件的关键性生产原料。现代战斗机、军舰以及地面雷达设备使用的相控阵雷达组件,就用到了这两种元素的化合物,即砷化镓和氮化镓。
▲F-35战斗机使用的AN/APG-81雷达,图片来源:网络
例如美国雷神公司和诺斯罗普-格鲁曼公司生产的大量雷达制品当中,就包含了氮化镓组件。这两家公司也已经通过实验证明,氮化镓组件的确可以大幅度提高雷达的探测能力。此外,F-35以及F/A-18E/F战斗机上使用的性能更为先进的雷达,就是用氮化镓组件替代了原先的砷化镓组件,并已经被美国军方确定为了下一批次战斗机雷达的标准。然而就在这个时候,中国出台了相关的政策,限制了相关镓、锗元素及其制品的出口,摆明了就是要打击美国的国防工业,给F-35以及F/A-18E/F战斗机的下一代雷达制造“断供”危机。有人可能会感觉非常疑惑,这么重要的战略资源,既然中国早就已经手握全球80%以上的产能,为什么不早点限制对外出口呢?其实这里的原因也是多方面的。
▲F-35战斗机,图片来源:网络
早先中国并没有过使用这种方式打击对手的经验。中国自从加入世界贸易组织之后,一直严格遵守各项规定,向来都是只有别人欺负我们,没有我们主动欺负别人的事情发生。我们不太愿意去搞一些“小动作”,天天和别人斗,也是因为中国人有着比较好的忍耐力和万事“和为贵”的心态,期望以大国的姿态,推动全世界向更美好的方法发展,而不是没事就用“制裁大棒”、“贸易大棒”去打压别人。
说白了,就是我们在心态上和思维上都比较“理想化”。经过了几十年的发展,我们发现作为世界大国的美国,其实并没有我们这样的思维和胸襟,在大国竞争的背景下,美国已经不止一次得使用了各种限制手段来打压中国的高科技产业发展以获得竞争优势了。例如在半导体领域,美国不仅仅是要限制中国的先进制程,连基本的原材料也要限制。在政策上,美国甚至拉着日本、韩国一起,搞什么“芯片联盟”来限制我们。在这种情况下,我们限制镓,就是要维护我们自己的利益,将其作为反击美国的手段。
▲美国拉韩国加入“芯片四方联盟”,图片来源:网络
当然了,突如其来的断供,不可能立马就会收到效果。镓是一种可以被回收的资源,通过回收,美国在短暂的几年内不会立刻就陷入无镓可用的境地。但是时间长了,制裁效果就会慢慢出现。美国如果要获得镓,要么就是从其他国家购买,要么就得自己建设相关企业。过去,澳大利亚、哈萨克斯坦、乌克兰、匈牙利、日本都能生产镓,但是上述国家的产能要么就已经完全停摆了,要么就是产能已经很低了。美国通过资助、补贴的方式,肯定能让这些国家恢复产能,或者美国也可以自己搞一条完整的生产链,但是划不划算,这笔账美国人就得自己算了。
所以,不是说中国的制裁就能起到彻底“断供美国”战斗机雷达的作用,这甚至都不一定是我们最初的目标。我们的目的,就是要给美国的相关产业“制造麻烦”,让一种原本可以轻易获得,而且是很廉价的工业资源,变得难以获取而且价格昂贵。只要能达到这一点,我们的目的可能就已经算是达到了。
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