银河系不少行星或位于“宜居带”

参考消息网6月3日报道 据美国《新闻周刊》网站5月30日报道，研究发现，银河系中最常见的行星有很大一部分可能位于其恒星系统的既不过冷也不过热的“宜居带”。

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美国佛罗里达大学的天文学家发现，在围绕比我们的太阳更小、更冷的恒星(被称为“M型红矮星”)运转的数十亿颗行星中，大约三分之一可能在距离和形状适当的轨道(也被称为“适居区域”)上运转，这使得行星表面可能形成液态水。

根据发表在美国《国家科学院学报》周刊上的论文，位于“宜居带”使这些行星成为适合生命存在的候选行星。

论文合著者之一、佛罗里达大学的博士生希拉·萨吉尔在一份声明中说：“我认为这一研究结果对于今后10年对太阳系外行星的研究来说真的很重要，因为人们的目光正转向这类恒星。这些恒星是在轨道上寻找小行星的绝佳目标，可以想象在这些轨道上水可能是液态的，因此，这里的行星可能适合居住。”

正如这些只有木星大小的M型红矮星本身是我们银河系中最常见的恒星一样，围绕这些红矮星运转的行星也是最常见的太阳系以外的行星。

澳大利亚新南威尔士大学的量子化学家兼分子物理学家劳拉·麦凯米什此前告诉本刊记者：“冷的红矮星……是最常见的恒星类型(银河系中75%的恒星为此类矮星)。因此，如果我们在其他恒星周围的系外行星上寻找生命，这些类型的恒星就会引起人们的高度兴趣。事实上，离我们最近的恒星比邻星也是一颗红矮星，在传统宜居带(即液态水可存在的地方)也有一颗行星——比邻星B。”

系外行星是在我们地球数十亿英里以外围绕其他恒星运转的行星。截至2023年5月23日，已确认的系外行星有5419颗。

天文学家发现，在围绕矮星运转、轨道距离近得足以使温度适合居住的系外行星中，有三分之二对于它们的潮汐力来说运行轨道离恒星太近了。在恒星引力的拉伸和挤压下，这些行星受到炙烤。这是由于这些行星的运行轨道不少呈椭圆形，而这会加剧潮汐加热效应。

论文的另一位合著者、佛罗里达大学天文学教授萨拉·巴拉德在声明中说：“只有对这些小恒星来说，宜居带(运行轨道)足够近，这些潮汐力才有重大影响。”

这些作者在论文中描述了他们如何利用开普勒空间望远镜研究了150颗围绕矮星运转的行星。

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