天天快报!科普“二十四节气”：“节”与“气”有何异同

科普“二十四节气”：“节”与“气”有何异同

胡树青（偃师人古文化学者）

(资料图)

“二十四节气”已经被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录。这说明，当今国际社会对中国古代的科技成果——“二十四节气”的高度认同。这将是中国古代文化亮相国际、走向世界的开端，值得每一个中国人引为自豪。然而，对于“二十四节气”，大家知之并不多，甚至有些意在普及相关知识的文著也时有谬误出现。比如一方面说“一年之中有24个节气”，又说，“共计12个节，和12个气”。既说是“节气”，又说有的叫“节”，有的叫“气”，也没有进一步的解释，造成认知的缺失。之所以会这样，是因为“二十四节气”产生得非常早，文献对它的载述则极其简略，并且由于语言环境、表述角度的不同，各种文献的遣词用语因而也不尽同。所以如果对史籍不求甚解，望文生义，那就很容易出错。

笔者对“二十四节气”做过一番探讨，对“二十四节气”的产生及其演变有比较全面的认知，想跟大家仔细聊聊“节”和“气”的异同，相信这对进一步了解祖国古代文化有一定的好处。

现实生活中的“节气”一提到“节”，人们首先想到的就是“节日”：国庆节、教师节、情人节、圣诞节……以为这些就是“节”。但是谁都会知道，这类“节”，有的是在近几十年以来才有新节，有些是舶来的洋节，跟以华夏古代文化为根底的“节气”相去甚远。说到“节气”，传统习俗浓郁的农村人首先想到的是春节、元宵节、端午节、中秋节……等。这些节日都有自己的礼俗活动，甚至连吃饭都有专题性。比如春节祭祖、拜年、吃饺子；元宵节玩花灯、吃汤圆；端午节赛龙舟、吃粽子；八月十五赏月、吃月饼……约定俗成，妇孺皆知。在农村，习惯上把上述节日称之为“节气”（方言读jiêqi）。比如上年纪的人会在春节、元宵等节日期间用方言话说：“大节气的（jiêqilei），还去干啥活儿！”在所谓的“大节气”中，除了“冬至”是明明白白的“二十四节气”之一外，其余的都跟“二十四节气”没有直接联系。其实两者是有联系的，虽说没有直接联系，但稍稍深究，就会发现两者之间有内在联系。只用查看一下近几年、十几年的旧挂历，就会发现，每年的“立春”总是在春节（大年初一）前后摆动，有时甚至跟春节完全重合；同样，“雨水”总是在元宵节（正月十五）前后摆动；“秋分”总是在中秋节（八月十五）前后摆动。“冬至”以十一月十五日为中心摆动……这就说明，“二十四节气”跟农历每月的初一、十五有一定的对应关系。《辞源》在解释“二十四气”（即二十四节气）时，列出一表，这里摘录春季三个月的6个“节气”的所在日子：立春 公历2月3日至5日，农历 正月节；雨水 公历2月18日至20日，农历正月中；惊蛰 公历3月5日至7日，农历二月节；春分 公历3月20日至22日，农历二月中；清明 4月4日至6日，农历三月节；谷雨 公历4月19日至21日农历三月中……夏季、秋季、冬季的“节气”也都是一个“月节”，一个“月中”交替分布。所谓“月节”，实指以该月初一为中点或提前或滞后的区间“节点”，理论上它出月两个月交接的地方；所谓“月中”，实指以该月十五日为中心或提前或滞后的区间的点；“大节气”多在初一、十五，所以我们说它们跟“二十四节气”的“节气”有着内在的对应关系。为什么人们不按“二十四节气”的准确日子过“节气”，而把与之大致对应的日子当成“节气”来过？

“大节气”备受尊宠的原因最直直觉的原因是，以初一、十五标定的日子好记，而“二十四节气”的精确日子一年一个样，不查历书无从知晓。

为什么“二十四节气”的日子会一年一个样呢？这要从“阳历”跟“阴历”的制历原理的不同来明确。“阳历”以太阳在“黄道”上的视运动位置为依据，它把太阳从上一个“春分日”运行到这一个“春分日”（或者说上一个“冬至日”到这一个“冬至日”）的周期作为一个“回归年”，把“回归年”按360度平均分为12个等份——特称“黄道十二宫”（可以理解为太阳运行中的12个驻足点），每“宫”30度，即每月30天。按“十二宫”的划分来标记24个“节气”的具体日子，非常好记：每隔15度也即15天一个“节气”。比如正月初一立春，正月十五雨水；二月初一惊蛰，二月十五春分；三月初一清明，三月十五谷雨……24个节气可以顺口溜出。然而，事实上即使以纯粹的太阳历的划分来标记“二十四节气”的日子，也不能绝对固定。因为，一个回归年的绝对值是365天又约1∕4；按12等分划分，每月并不是整30天，这样以来，“节气”的准确日子不查历法资料无法确知。即使通行于当代的公历（阳历），也只能用“上半年6、21；下半年8、23；二十四节日期定，相差不过一两天。”只能记个大概。我国传统上使用至今的农历（也称“夏历”）属于“阴阳历”，是阴历和阳历的统一体，那就更需要照顾到阴历的内核——“朔望月”的定义。所谓“朔望月”，是以月亮的圆缺为依据确定下来的月份。每月的十五日月亮最圆满叫“望”；每月的初一月亮完全看不见光亮叫“朔”。至少早在两千多年以前，我国的历法制定者就已经测算出每一个“朔望月”的绝对值是29天又499/940。这样一来，“阴历”跟“阳历”在标记“二十四节气”的日子上就不得不“分道扬镳”了。《辞源》给出的“正月节”、“正月中”；“二月节”、“二月中”……是挺周全的表述。 “节”和“气”有何异同?所谓的“月节”跟“月中”在“二十四节气”的标记或者表述中有什么不同涵义呢？笔者以为，“月节”和“月中”都是太阳“回归年”圆上的节点，本质上没有多大的差别。只是在中国古代历法文化中，“气”是基本概念，“节”和“中”都是用来诠释、标记或者表述表述“气”的。“气”首先是一个浑然的整体，其基本单位为一年。后来又根据需要把一年的“气”一分为二，叫“阴阳二气”。上古时候有这种历法，上半年为“阳年”，又称“上年”；下半年为“阴年”，又称“下年”。在“太极图”上（见附图的中间部分），左半部白色代表“阳气”，“冬至一阳生”，冬至是“阳气”始生点，到夏至达到全盛；右半部的黑色代表“阴气”，夏至是“阴气”的始生点，全盛于冬至。“太极图”十分形象的表示了“阴阳二气”此消彼长的关系。

一年的“气”还可以分为5个段落，叫“五气”。上古的“五行历”就是这种分法。

最行之久远并被历代诸多历法采用的是“四分法”，把“气”分为四个阶段——“四气”，通常叫“四时”——“四时和气春常在，一家安乐庆有余。”分明是人们熟知的春联——也叫“四季”，这有另一番来历。四分法以3个月为一“气”：正、二、三3个月属“春气”；四、五、六3个月为“夏气”……。每个“气”的3个月份，各用古代給兄弟排行的称谓孟（老大）、仲（老二）、季（老三）相称，正月为“孟春”，二月为“仲春”，三月为“季春”；四月为“孟夏”，五月为“仲夏，”六月为“季夏”……秋季、冬季的月份都是这样命名的。每个“气”的“季月”是该“气”的结束月，所以，“四气”又叫“四季”。

在“四季”中最重要的四个节点是：春分、夏至、秋分、冬至，它们都处在每个季节居中的月份，古称“四仲”。又居“仲月”的正中，中国古代尊“中”，视为每个“气”（季节）的“正位”所在，所以被称为“气”或者“中气”。立春、立夏、立秋、立冬，是每个“气”（季节）的开始，也是两个“气”（季节）的衔接点，所以又叫“节”，居于月份之初，所以它们不叫“中”，也不叫“气”，而叫“节”。

在古代，春分、夏至、秋分、冬至和立春、立夏、立秋、立冬，又被称为“四时八节”，这是把“四气”也视为“节”。由常识可知，“四时八节”是“二十四节气”的基础。在这框架上，每相隔半个月插入一个“节气”，居于月初的叫“节”或“节气”，比如惊蛰、清明……等；居于月中的称为“中”、“中气”或者“气”。比如雨水、谷雨……等。这样一来， 24个“节气”就呈现出“节”和“气”（或者“节气”和 “中气”或“中”）交替排列，于是就有一年之中就有“12个节，12个气”的说法，而“二十四节气”是笼统的说法，统称为“节气”。

每个“气”的3个月份，各用古代給兄弟排行的称谓孟（老大）、仲（老二）、季（老三）相称，正是制订、研究历法的关键点。

（此文于2017年5月17日刊发于《西亳新讯》之副刊）