世界卫生组织首席科学家明年“换将”

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英国惠康基金会总监Jeremy Farrar

据《科学》近日报道，英国惠康基金会总监Jeremy Farrar将于明年初卸任，出任世界卫生组织(WHO)首席科学家，接替首个担任该职位的儿科医生Soumya Swaminathan。Swaminathan于上个月宣布将离开该职位，专注于印度公共卫生问题。

惠康基金会是最大的非政府科学资助机构之一。在Farrar执掌的10年中，该机构关注的重点从生物医学科学扩展到了全球健康问题，包括心理健康、气候变化对健康的影响和传染病等。

2014—2015年，西非埃博拉疫情严重。在这一背景下，惠康基金资助了一系列开创性的疫苗和治疗试验。当时，Farrar曾批评WHO和世界其他地区行动不够迅速，未能阻止疫情暴发。

Farrar职业生涯的大部分时间都专注于传染病。他在约20年的时间里领导英国牛津大学的一个研究小组，在越南胡志明市一家医院开展登革热、肺结核、伤寒和其他热带疾病的研究。2004年，该小组帮助确定了部分H5N1禽流感首批患者，然后研究了该疾病的临床特征以及抗病毒药物奥司他韦的影响。

在新冠疫情期间，Farrar更是大力支持采取措施减少新冠病毒传播。他在英国紧急情况科学咨询小组任职至2021年10月下旬，经常批评英国政府在应对不断增加的病例时行动迟滞。

“Farrar任职科学部门将确保WHO及其会员国，以及合作伙伴，受益于尖端的、拯救生命的科学创新。”WHO总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus在一份声明中表示。

美国普林斯顿大学卫生经济学家Janet Currie表示，WHO作出了极好的选择。她认为Farrar是一位杰出的科学家，从管理实验室到领导惠康基金会，他具有任新职所需的所有经验。此外，他还具有政治才能，能够驾驭WHO成员国间的利益纷争，从而专注于从科学角度发声。